上個月，世界杯亞洲區(qū)預(yù)選賽進(jìn)入了白熱化階段。在18強(qiáng)賽的激烈比拼后，日本、伊朗、韓國、約旦、烏茲別克斯坦和澳大利亞成功晉級，直接獲得了參加世界杯的資格。而卡塔爾、沙特、伊拉克、阿聯(lián)酋、印尼和阿曼則進(jìn)入了附加賽的爭奪，為了爭奪剩余的2.5個名額而奮戰(zhàn)。遺憾的是，中國國家隊(duì)最終以小組第五的身份止步，再次與沖擊世界杯的機(jī)會失之交臂。
緊接著，在7月17日，亞足聯(lián)傳來了第四階段預(yù)選賽抽簽的消息。A組由卡塔爾、阿聯(lián)酋和阿曼組成，B組則由沙特、伊拉克和印尼擔(dān)當(dāng)。這一階段的比賽將采用單循環(huán)賽制，定于10月的8日、11日和14日進(jìn)行。其中，A組將在卡塔爾舉辦，B組則由沙特承辦。兩個小組的第一名將直接晉級世界杯，而兩個小組第二名之間的勝者將獲得洲際附加賽的資格，這場較量將在11月的中旬展開。
然而，關(guān)于分組和舉辦地的安排，亞足聯(lián)卻陷入了一系列“丑聞”的輿論風(fēng)波。種種跡象顯示，亞足聯(lián)似乎在暗中偏袒卡塔爾和沙特，試圖讓他們直接晉級。首先，附加賽兩個小組的東道主確定方式引發(fā)了爭議。亞足聯(lián)并未按照既定的規(guī)則，即根據(jù)18強(qiáng)賽的成績來決定東道主，而是強(qiáng)行讓沙特和卡塔爾成為了兩個小組的東道主。這一決定遭到了其他四支球隊(duì)足協(xié)的聯(lián)合抗議，但亞足聯(lián)依然堅(jiān)持執(zhí)行。
其次，分檔規(guī)則也受到了質(zhì)疑。亞足聯(lián)并未按照7月份的國家隊(duì)排名進(jìn)行分檔，而是依據(jù)6月份的世界排名。如果按照7月份的排名分檔，伊拉克將超越沙特成為第一檔球隊(duì)，這意味著沙特和卡塔爾有可能被分到同一小組。
因此，亞足聯(lián)的做法引起了除沙特和卡塔爾之外球迷的廣泛質(zhì)疑和炮轟。他們認(rèn)為這樣的安排與以往的世預(yù)賽分檔和舉辦地安排大相徑庭。在附加賽階段，沙特和卡塔爾因擁有主場優(yōu)勢而可能更易直通世界杯。特別是對于印尼來說，作為唯一一支非西亞區(qū)的球隊(duì)，他們將面臨其他五支球隊(duì)的圍剿。此前在客場面對沙特和巴林時，印尼并未占得優(yōu)勢。此次再次前往西亞參與比賽，形勢可謂十分嚴(yán)峻。他們即使擁有歸化球員的數(shù)量優(yōu)勢，但要對抗沙特和伊拉克這樣的亞洲足壇傳統(tǒng)強(qiáng)隊(duì)，勝利的希望依然渺茫。
總體來看，印尼在這次預(yù)選賽中很可能只是陪跑的角色，成為沙特或伊拉克晉級世界杯的墊腳石。對于中國國家隊(duì)來說，雖然早早就出局，但至少避免了參與這樣似乎充滿不公的競爭。
